Un peu moins de deux tiers des Pyrénéens considéraient en 2003 l'ours comme un attrait touristique pour leur région et autant le reconnaissaient comme l'espèce animale sauvage représentant le mieux les Pyrénées. Quelques passionnés, regroupés au sein de l'association Pays de l'Ours – Adet, proposent de découvrir de façon tantôt ludique, tantôt scientifique, le mode de vie du plantigrade.

L'ours et son environnement
Frantz, accompagnateur naturaliste du Pays de l'Ours, accueille les visiteurs dans son gîte et à sa table pour un voyage de cinq jours à la découverte de l'ours brun. Basés dans un petit village de moyenne montagne, ils partiront chaque jour pour une destination différente afin d'avoir une approche globale de la région. Les marcheurs fouleront ainsi les sentiers de la vallée du Louron, les espaces préservés des réserves naturelles d'Aulon et de Néouvielle, le territoire du Parc National des Pyrénées et feront une incursion sur le versant espagnol du massif. Si le voyage ne part pas sur les traces de l'ours et que les chances d'en apercevoir sont très minces, l'accompagnateur s'efforce d'appréhender le milieu naturel à travers le prisme de l'animal. Une trace, une plante, une lisière ou une ruche, tout sera rapporté à l'ours pour comprendre comment ce dernier utilise et vit dans cet environnement. Les opportunités d'observer marmottes, isards, cerfs, chevreuils, renards, vautours et aigle royal seront en revanche nombreuses.
Juin, juillet, août, septembre et octobre. 550 € TTC, 06.87.12.62.15 (Frantz) www.montagneetnature.com

Contact direct
L'association du Pays de l'Ours - Adet organise des voyages scientifiques en Grèce à la découverte de l'ours, au cœur des montagnes dans le nord-ouest du pays. Avec un départ le 3 mai, les chercheurs en herbes passeront dix jours sur le terrain à contribuer au suivi des ours en les localisant par télémétrie, les identifiant par les relevés d'indices et les individualisant par des observations directes. Une nouvelle campagne de capture est planifiée ce printemps et de ce fait l'équipe de l'ONG Callisto aura besoin de renfort pour assurer le suivi quotidien des ours équipés l'année passée. Ce voyage est proposé dans le cadre d'une nouvelle orientation visant à rendre le public acteur de la préservation des espèces et milieux qu'il vient découvrir dans le cadre de ses vacances. Ce programme est accessible à tous.
Du 3 au 12 mai 2008, 1450 €/personne comprenant l'encadrement, l'hébergement et les repas, les transferts en Grèce et la mise à disposition du matériel technique. Attention, le transport France-Grèce n'est pas inclus. 06.87.12.62.15 (Frantz) www.montagneetnature.com

Ours bruns pour têtes blondes
Plus court et adapté à toute la famille, la visite guidée du sentier d'interprétation de «la Vallée des Ours» est un moyen ludique de découvrir l'environnement des plantigrades. Le rendez vous est donné à 14 h chaque semaine de juillet et août devant le syndicat d'Initiative d'Arbas en Haute-Garonne. Au programme, accompagnateurs et touristes avancent au rythme du sentier d'interprétation pour découvrir le lieu des lâchers de Balou, Hvala et Sarousse, trois ours réintroduits en 2006 sur la commune d'Arbas. Tout au long de cet itinéraire forestier, les différentes méthodes de suivis d'ours seront abordées, ainsi que la façon de relever des indices de présence types empreintes ou poils. Le retour est prévu vers 17h.
5€/adulte et 2€/enfant (- de 10 ans), avec un forfait famille de 12 euros.
Association Pays de l'Ours – Adet : 05 61 97 48 44 www.paysdelours.com

Idéale pour les enfants, l'activité «Moulage de traces d'animaux» emmène les intéressés sur un sentier à proximité du village d'Arbas. La marche commence par la recherche d'indices de présence des animaux des montagnes grâce aux empreintes et écorçages. Les guides apprendront à différencier les empreintes de cerf, chevreuil, sanglier, renard, blaireau et bien sûr ours. Puis chacun apprendra à mouler une empreinte de terrain.
L'activité est proposée toutes les semaines en juillet et août pour 5€/adulte et 2€/enfant (- de 10 ans), avec un forfait famille de 12 euros.
Association Pays de l'Ours – Adet : 05 61 97 48 44 www.paysdelours.com

Une étoile entre ours et berger
Particularité de ce séjour sur les traces de l'ours, les randonneurs dormiront pour une nuit en cabane de berger avec un repas montagnard. L'aventure propose de mieux connaître le patrimoine naturel de la région en découvrant le biotope de l'ours brun. Le guide ouvrira également le débat sur les enjeux de la réintroduction de l'animal dans la région. Le parcours en étoile – retour à la base tous les jours - de quatre jours et trois nuits se déroule au Sud de la Haute-Garonne, dans les Pyrénées centrales.
Du 1 au 4 mai ou du 26 au 29 septembre, 250€/personne en demi-pension, avec accueil sur le parking gare SNCF de Montréjeau (31).
www.paysdelours.com/fr/pro/culture-montagne