Dès mercredi, le Grand Turk et l'Amerigo Vespucci ont pointé le bout de leur proue. Acclamés par les plus fervents admirateurs de voiles de Rouen, les géants des mers se sont amarrés pour dix jours exceptionnels de fête, accompagnés du voilier de la Principauté de Monaco, le Tuiga puis, durant tout le week-end, d’une série impressionnante de 2, 3 ou 4 mats qui ne demandaient qu’à se montrer. L’aventure a commencé en juillet 1989 avec l'inauguration des Voiles de la Liberté, puis 5 ans plus tard avec l'Armada de la Liberté en 1994, et l'Armada du Siècle en 1999. 2003 a été l'année de l'Armada Rouen 2003, voici le rendez-vous 2008 !
Dès la première édition, le choix d'offrir aux visiteurs la gratuité d'accès au site et la possibilité de monter à bord des bâtiments regroupés le long des 7 km de quais, a, sans conteste, fait de cette manifestation et des éditions suivantes des évènements exceptionnels qui ont permis de faire rêver d'aventures lointaines et de voyages au long cours des millions de personnes, de rapprocher les nationalités et de nouer des liens avec les milliers de marins français et étrangers présents. En 2003, il y a eu plus d'un million de visiteurs!
Les nouveautés 2008 : Avec la mise en service du Pont Gustave Flaubert au printemps, le plus haut pont mobile d'Europe et le plus long du monde sera un véritable Arc de triomphe sur l’Armada 2008. La "Sail Training International", association internationale qui organise à travers le monde des courses de grands voiliers est partenaire de cette édition. Lors de la magnifique Parade en Seine du 14 Juillet, certains voiliers se rendront à Liverpool, d'où sera donné le départ de la course Tall Ship's Race 2008, le 18 Juillet. Les voiliers navigueront ensuite vers Maloy en Norvège avant de terminer la course à Den Helder aux PaysBas le 23 Août.

Pour tout savoir d’un programme de festivités chargé : le site internet et l’Association "Armada de la liberté" Hangar 105 - quai Jean de Béthencourt - 76100 Rouen tél. : +33(0)2 35 89 20 03